Przesłanie Sekretarza Generalnego ONZ z okazji
30 rocznicy pierwszego udziału polskiego kontyngentu
w działaniach sił pokojowych ONZ
Warszawa, 15 października 2003 r.

Przesłanie wygłoszone przez Pana Colin Glennie,
Stałego Koordynatora Systemu ONZ w Polsce

Rocznica, którą dziś obchodzicie powinna napawać dumą każdego Polaka i budzić wdzięczność wszystkich pozostałych członków rodziny ONZ. Mija właśnie trzydzieści lat odkąd pododdziały pierwszego polskiego kontyngentu "Błękitnych Hełmów" wylądowały na półwyspie Synaj, by przyłączyć się do Drugiej Operacji Pokojowej NZ (UNEF II). Wydarzenie to zapoczątkowało jedną z najbardziej trwałych - spośród państw członkowskich - tradycji udziału w misjach pokojowych NZ. W ciągu kilku miesięcy od pierwszego rozmieszczenia UNEF II w 1973 roku, polska jednostka wsparcia logistycznego wzrosła do ponad 800 żołnierzy.

Tradycja ta niezmiennie i bez uszczerbku kontynuowana jest do dnia dzisiejszego. Polska uczestniczy obecnie - za pośrednictwem ponad 700 żołnierzy, obserwatorów wojskowych i policji cywilnej - w ośmiu operacjach pokojowych, w tym: czterech w Afryce, dwóch na Bliskim Wschodzie i dwóch w Europie, plasując się w ten sposób na drugim miejscu w Europie i czternastym na liście państw - kontrybutorów NZ.

Świat znacznie się zmienił w ciągu tych trzydziestu lat. Zmieniły się również sposoby prowadzenia misji pokojowych NZ. Ale wsparcie Polski dla naszych wysiłków pozostało niezmienne, na przekór ogólnym trendom ograniczania kontyngentów przez wiele innych państw rozwiniętych. Wasze wsparcie jest nie tylko bezcenną pomocą w naszych działaniach, ale stanowi również jakże potrzebny przykład i inspirację dla innych.

Pragnę wyrazić swoją głęboką wdzięczność wobec Rządu i Narodu Polskiego, a przede wszystkim wobec Polaków i Polek w mundurach, którzy z takim oddaniem służyli i służą na rzecz pokoju. Pragnę również oddać cześć 45 odważnym i pełnym poświęcenia Polakom, którzy oddali tej sprawie swoje życie. Ich najwyższe poświęcenie na zawsze pozostanie w naszej pamięci i otoczone będzie najgłębszym szacunkiem.