Tematem przewodnim tegorocznego Światowego Dnia Gruźlicy jest „Wystąpienie gruźlicy w jednym miejscu świadczy o jej powszechności”. Jest to wezwanie do podjęcia skoordynowanych działań w decydującej fazie walki z tą chorobą na świecie.
Obecnie odnotowujemy pozytywne rezultaty globalnych działań związanych z kontrolą gruźlicy. Ale widzimy też śmiertelną naturę tej choroby, zwłaszcza wśród najbardziej narażonych społeczeństw. Światowa Organizacja Zdrowia odnotowuje, że na świecie skala zachorowań na gruźlicę prawdopodobnie sięgnęła szczytu, a śmiertelność zaczęła spadać – to znak, że Milenijny Cel Rozwoju w zakresie zmniejszenia liczby zachorowań na gruźlicę jest osiągalny. Obecnie wykrywanych jest prawie 60% przypadków zachorowań na tę chorobę, z których ogromna większość jest wyleczona. W ostatniej dekadzie, 26 milionów pacjentów zostało poddanych skutecznemu leczeniu, dzięki wysiłkom poczynionym przez rządy krajów oraz liczne organizacje i instytucje.
Jednocześnie liczba zachorowań na gruźlicę w wielu krajach wzrasta. Każdego dnia choroba ta wciąż zabija 4,400 osób. Wciąż zwiększa się liczba osób zapadających na gruźlicę. Jest ona przyczyną śmierci większości ludzi chorych na AIDS. Niedawne pojawienie się odmiany gruźlicy w znacznym stopniu odpornej na leki stanowi zagrożenie nową pandemią. Stwarza także ryzyko dla skutecznego leczenia HIV.
Chciałbym podkreślić powagę zagrożenia dla zdrowia publicznego i konieczność przyspieszenia działań zwalczających gruźlicę. Przyłączyłem się do wielu światowych liderów, podpisując „Apel: Stop Gruźlicy”. Mam nadzieję, że wielu uczyni to samo. Musimy wcielić w życie zobowiązanie, które podpisaliśmy. Musimy w pełni wdrożyć Światowy Plan Zwalczenia Gruźlicy na lata 2006 – 2015. W ten sposób uratujemy 14 milionów ludzkich istnień i umożliwimy powstanie nowych i niezbędnych leków oraz rozwój diagnostyki. Jest to konieczne dla pokonania gruźlicy.
Już ponad 50 lat istnieje niedroga metoda leczenia gruźlicy. Jednak dla wielu leczenie ratujące życie wciąż pozostaje nieosiągalne. Potrzebna jest większa polityczna wola. Potrzebne jest większe zaplecze finansowe. Postarajmy się, by w tym roku wszędzie na świecie zostały zwiększone działania przeciwko wszelkim przejawom gruźlicy.