Cele i założenia

Obchody Międzynarodowego Roku Pustyń i Pustynnienia zbiegają się z 10-tą rocznicą wejścia w życie Konwencji Narodów Zjednoczonych w sprawie zwalczania pustynnienia w państwach dotkniętych poważnymi suszami i/lub pustynnieniem, zwłaszcza w Afryce (United Nations Convention to Combat Desertification in those Countries Experiencing serious Drought and/or Desertification, Particulary in Africa - UNCCD). Konwencja ta została przyjęta 17 czerwca 1994 r. w Paryżu, a  26 grudnia 1996 r. weszła w życie. Do dzisiejszego dnia podpisało ją 191 krajów. Stanowi ona jeden z najistotniejszych instrumentów Konferencji z Rio de Janeiro w 1992 r.

Nomadowie na Saharze w Mali

Głównym założeniem Międzynarodowego Roku Pustyń i Pustynnienia jest zwrócenie uwagi na problem wysuszania lądów. Obchody przyczyniają się do wzrostu świadomości o codziennych trudach społeczności żyjących na terenach dotkniętych tym problemem i konieczności ich przezwyciężania dla osiągnięcia zrównoważonego rozwoju.

Na pustyni

Międzynarodowy Rok Pustyń i Pustynnienia promuje założenia Konwencji z Rio oraz zachęca do wspólnego działania podczas ich wypełniania. Koncentruje się tym samym na osiągnięciu następujących celów:

• Długookresowa realizacja założeń Konwencji, przez promowanie lokalnych, krajowych i międzynarodowych działań, zwiększających wiedzę o zagrożeniach płynących z procesu pustynnienia oraz roli poszczególnych krajów i społeczności lokalnych w walce z tym zjawiskiem. Państwa, które podpisały Konwencję zobligowane zostały do opracowania programów działań ją wdrażających,a realizacja powinna rozpocząć się w 2006 r.;
• Zwiększanie świadomości o zagrożeniach związanych z pustynnieniem. Zjawisko to, powodowane głównie zmianami klimatycznymi i zanikaniem bioróżnorodności, stanowi zagrożenie dla całego ekosystemu. IYDD podkreśla związek między degradacją gleb, a głodem, biedą, migracjami i konfliktami;
• Zachęcanie do podjęcia wspólnych działań wszystkich zainteresowanych stron: agend ONZ, Rządów, organizacji pozarządowych, społeczeństw, instytucji akademickich i sektora prywatnego. Współdziałanie może przyczynić się do sukcesu obchodów Międzynarodowego Roku Pustyń i Pustynnienia. Rezolucja 58/211 zobowiązuje także 191 państw do stworzenia krajowych komitetów, które będą koordynować działania w ramach obchodów Roku. Ich celem jest przygotowanie, wdrożenie i ocena działań. W skład komitetów wchodzą przedstawiciele Rządów, organizacji pozarządowych oraz innych podmiotów zainteresowanych realizacją założeń IYDD, reprezentując w ten sposób potrzeby wszystkich uczestników.
• Rozpowszechnianie informacji dotyczących Konwencji NZ w sprawie zwalczania pustynnienia w celu zwrócenia uwagi na przyczyny i konsekwencje tego procesu oraz jego związku z takimi zjawiskami jak: ubóstwo, głód, brak stabilności politycznej, konflikty i masowa migracja. Informacja o skutkach tego zjawiska na ekosystem powinna być dostępna dla społeczeństwa i rozpowszechniana wszystkimi dostępnymi kanałami. Utworzono w tym celu stronę internetową, która zawiera bazę danych i wszelkie informacje na temat IYDD (http://www.iydd.org/).

Oczekuje się także, że obchody Roku zaowocują powstaniem grup ekspertów, zarówno w krajach rozwiniętych jak i rozwijających się, zajmujących się problemami środowiska.